O que são alimentos funcionais ?
Segundo a Anvisa (Agência Nacional de Vigilância Sanitária) alimento funcional é definido como "aquele alimento ou ingrediente que, além das funções nutricionais básicas, quando consumido, como parte da dieta habitual, produz efeitos benéficos à saúde. Esses alimentos são considerados promotores de saúde e podem estar associados com a diminuição dos riscos de algumas doenças crônicas.
Os alimentos funcionais têm sido muito estudados, pois apresentam compostos bioativos capazes de prevenir ou reduzir o risco de algumas doenças crônicas degenerativas como doenças cardiovasculares, hipertensão arterial, câncer, diabetes, dentre outras.
Na tabela abaixo alguns compostos bioativos, sua ação e os alimentos onde são encontrados.
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Compostos Bioativos |
Ação |
Alimentos onde são encontrados |
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Ácido a - linolênico |
Estimula o sistema imunológico e tem ação anti-inflamatória |
Óleos de linhaça, colza, soja; nozes e amêndoas |
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Ácidos graxos ômega-3 |
Redução do LDL - colesterol; ação anti-inflamatória; é indispensável para o desenvolvimento do cérebro e da retina de recém nascidos |
Peixes marinhos como sardinha, salmão, atum, anchova, arenque, etc |
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Antocianinas |
Propriedades anticarcinogênica, anti-inflamatória e antialérgica |
Cereja, jambolão, uva, vinho, morango, amora |
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Betaglucana |
Controle da glicemia e do Colesterol |
Aveia, cevada, legumes e grãos |
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Carotenóides |
Antioxidante, estimula sistema imunológico, proteção contra doenças cardiovasculares |
Cenoura, abóbora, mamão |
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Catequinas |
Reduzem a incidência de certos tipos de câncer, reduzem o colesterol e estimulam o sistema imunológico |
Chá verde, cerejas, amoras, framboesas, mirtilo, uva roxa, vinho tinto |
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Estanóis e esteróis vegetais |
Reduzem risco de doenças cardiovasculares |
Extraídos de óleos vegetais como soja e de madeiras |
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Fibras solúveis e insolúveis |
Reduz risco de câncer de cólon, melhora o funcionamento intestinal. As solúveis podem ajudar no controle da glicemia e no tratamento da obesidade, pois dão maior saciedade. |
Cereais integrais como aveia, centeio, cevada, farelo de trigo, etc; leguminosas como soja, feijão, ervilha, etc.; hortaliças com talos e frutas com casca |
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Fitoestrógenos (Isoflavonas, genisteína e daidzina) |
Ação estrogênica (reduz sintomas da menopausa) e anticâncer |
Soja e derivados e inhame |
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Flavonóides |
Atividade anticâncer, vasodilatadora, anti-inflamatória e antioxidante |
Soja, frutas cítricas, tomate, pimentão, alcachofra, cereja |
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Indóis e Isotiocianatos |
Indutores de enzimas protetoras contra o câncer, principalmente de mama |
Couve-flor, repolho, brócolis, couve-de-bruxelas, rabanete, mostarda |
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Licopeno |
Antioxidante, reduz níveis de colesterol e o risco de certos tipos de câncer, como de próstata |
Tomate e derivados, goiaba vermelha, pimentão vermelho, melancia |
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Lignanas |
Inibição de tumores hormônio-dependentes |
Linhaça, noz moscada |
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Luteína e Zeaxantina |
Antioxidantes; protegem contra degeneração macular |
Folhas verdes (luteína). Pequi e milho (zeaxantina) |
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Prebióticos (frutooligossacarídeos e inulina) |
Ativam a microflora intestinal, favorecendo o bom funcionamento do intestino |
Extraídos de vegetais como raiz de chicória e batata yacon |
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Probióticos - Bífidobacterias e Lactobacilos |
Favorecem as funções gastrointestinais, reduzindo o risco de constipação e câncer de cólon |
Leites fermentados, Iogurtes e outros produtos lácteos fermentados |
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Sulfetos alílicos (alilsulfetos) |
Reduzem colesterol, pressão sanguínea, melhoram o sistema imunológico e reduzem risco de câncer gástrico |
Alho e cebola |
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Tanino |
Antioxidante, antisséptico, vasoconstritor |
Maçã, sorgo, manjericão, manjerona, sálvia, uva, caju, soja |
